过去几年,苹果一直致力于打造自己的 5G 调制解调器,最终目标是消除使用第三方调制解调器技术的需要。苹果的 5G 调制解调器即将完成,我们可能会在 2025 年看到第一款搭载苹果调制解调器的iPhone 。

本指南涵盖了我们所知道的有关 Apple 5G 调制解调器开发的所有信息。
首批搭载 Apple 5G 调制解调器的产品
更换调制解调器芯片听起来可能不是什么大事,但调整蜂窝技术可能会产生重大影响。在转向自己的技术之前,苹果必须确保其 5G 调制解调器与其当前调制解调器供应商高通的 5G 芯片一样好或更好。

因此,我们预计 2025 年的iPhone SE 4 将成为首款采用 Apple 设计的 5G 调制解调器的 Apple 设备。与旗舰智能手机相比,这款设备的销量较低,在将 Apple 调制解调器引入主 iPhone 系列之前,它将让 Apple 在消费者手中大规模地了解调制解调器的性能。
根据目前的传言,iPhone SE 4 将于 2025 年初推出,很可能是在 4 月之前的某个时候。在苹果发布搭载苹果调制解调器的 iPhone SE 4 后,我们很快就会在第二款设备中看到它。有传言称,低成本iPad也将在今年年初获得苹果调制解调器芯片。
苹果分析师郭明池表示,正在开发的超薄iPhone 17 “Air”将使用苹果调制解调器,该设备将于 2025 年 9 月与 iPhone 17 和 iPhone 17 Pro 机型同时推出。苹果将在 2025 年出货约 3500 万至 4000 万部配备苹果调制解调器的 iPhone,如果一切顺利,2026 年和 2027 年将有更多 iPhone 采用该技术。
没有毫米波 5G
9 月,《电子时报》暗示苹果首款 5G 调制解调器芯片将不支持更快的 mmWave 技术,而是仅限于 6GHz 以下的 5G。mmWave 5G 是最快的 5G,但其范围较短,仅限于大型场所和大城市。在郊区和农村地区,使用 6GHz 以下。
Sub-6GHz 的速度不如 mmWave 5G,但范围更广,更适合广泛使用。《电子时报》认为,苹果将继续依赖高通调制解调器来支持 mmWave 的 iPhone 机型,这些机型基本上是美国 iPhone。mmWave 在许多国家/地区的可用性仍然有限,因此苹果仅在美国销售的 iPhone 中配备了支持 mmWave 的调制解调器。
彭博社的马克·古尔曼 (Mark Gurman)证实,苹果 5G 调制解调器的第一个版本将不支持 mmWave。
调制解调器速度
苹果的调制解调器芯片将支持高达 4Gb/s 的理论下载速度,因此它将比当前iPhone 16型号中的高通调制解调器慢。实际数据速度通常比理论最大值慢得多,因此实际差异可能并不明显,甚至根本不存在。
调制解调器的优点
该芯片的速度不会像高通的芯片那么快,但功耗更低,并且将改进蜂窝网络扫描和卫星连接功能。
高通纠纷
目前,所有 iPhone 都使用高通 5G 调制解调器,苹果必须购买调制解调器芯片并支付使用高通技术的专利许可费。早在 2017 年,苹果就起诉高通反竞争专利许可做法,并声称高通未能支付超过 10 亿美元的专利使用费回扣。

提起诉讼后,苹果试图切断与高通的联系,并选择在 2018 年的 iPhone XS/XR 机型和 2019 年的 iPhone 11 系列中仅使用英特尔调制解调器芯片。苹果过去曾在部分 iPhone 上使用过英特尔芯片,并在不同地区选择混合使用高通和英特尔调制解调器,但苹果希望完全不再依赖高通。
仅使用英特尔芯片的 iPhone 还算不错,但对于 2020 年的 iPhone 12 系列,苹果希望过渡到 5G 技术。苹果的计划是使用英特尔 5G 芯片,但英特尔在开发方面遇到了困难。英特尔错过了开发期限,很明显英特尔 5G 芯片不会问世。
苹果需要英特尔的 5G 调制解调器在 2019 年夏季之前投入使用并准备好进行测试,并且需要在 2020 年初将完成的芯片交付给苹果,但这是不可能的。苹果与三星和联发科讨论了使用 5G 调制解调器的可能性,以避免与高通达成和解,但事实证明,高通调制解调器是唯一的选择。
2019 年 4 月,苹果与高通达成和解,两家公司放弃了所有诉讼。苹果向高通支付了 50 亿至 60 亿美元的延迟专利使用费,并同意继续为每台生产的 iPhone 支付持续的专利使用费,此外,该公司还与高通签署了一份为期六年的许可协议。
2020 年的 iPhone 最终使用了高通的 5G 芯片,此后的每一款 iPhone 也都使用了高通技术。苹果最近将与高通的调制解调器许可协议延长至 2027 年 3 月,因此在苹果向自有技术过渡期间,我们很可能会在之前的某些设备中看到高通调制解调器。
英特尔收购
就在苹果与高通达成和解后,英特尔宣布退出 5G 调制解调器业务。英特尔无法制造出 5G 调制解调器来与高通竞争,这也意味着英特尔调制解调器业务的终结。英特尔满足了现有 4G 调制解调器的客户承诺,但当时的英特尔首席执行官鲍勃·斯旺 (Bob Swan) 表示,智能手机调制解调器业务“没有明确的盈利和正回报途径”。

英特尔决定出售其调制解调器业务,而苹果最终选择收购它。2019 年 7 月,苹果与英特尔签署了一项协议,苹果收购了英特尔大部分智能手机调制解调器业务。约 2,200 名英特尔员工加入了苹果,苹果还接管了英特尔相关的知识产权、设备和租约,交易价值 10 亿美元。
收购英特尔后,苹果拥有了超过 17,000 项无线技术专利,英特尔员工也加入了苹果的蜂窝技术部门。此次收购旨在帮助苹果加速 5G 调制解调器的开发,但苹果仍然面临延迟和设计问题。
发展问题
自 2023 年起,就有传言称 iPhone 将采用苹果设计的调制解调器芯片,而这项技术原本应该在 2023 年就绪。郭明池在 2022 年中期表示,苹果的调制解调器工作“失败了”,导致开发停滞和发布推迟。
古尔曼在 2023 年末表示,由于开发受挫,苹果被迫将苹果调制解调器的首次亮相推迟到 2025 年或 2026 年,他声称该技术可能“落后竞争对手数年”。
据报道,苹果一直在使用的英特尔代码存在问题。工程师们不得不重写代码,而添加新功能又导致现有功能失效。苹果还必须避免芯片侵犯高通的专利,这又增加了一层复杂性。
《华尔街日报》 2023 年 9 月的一篇报道称,苹果遇到了问题,因为它的目标不切实际,对调制解调器开发所面临的挑战理解不足,而且原型完全无法使用。据称,2022 年底测试的芯片“比高通最好的调制解调器芯片落后三年”,并且有可能使 iPhone 的无线速度比竞争对手慢。
发布日期
看起来我们将在预计于 2025 年初推出的 iPhone SE 4 中看到第一款 Apple 调制解调器。从那时起,Apple 可能会将这项技术扩展到其他设备,混合使用高通和定制设计的芯片,直到其自身在 5G 调制解调器方面的工作足够先进,可以完全淘汰高通。
未来的 Apple 调制解调器
在 iPhone SE 和其他销量较低的产品中推出首款苹果调制解调器后,苹果计划推出第二代型号,该型号将包含在 2026 年和 2027 年推出的设备中。
第二代调制解调器将支持更快的 5G mmWave 速度,并将于 2026 年纳入 iPhone 18 系列,并于 2027 年纳入iPad Pro机型。
此后,苹果将推出第三代版本,苹果预计该版本将在性能和 AI 功能方面超越高通的调制解调器。
进一步来说,苹果正在讨论将调制解调器合并到 iPhone 的 A 系列芯片中。